她以美女路線出道，卻以扮醜而出名，在與周星馳合作的電影裡，憑藉辛辣誇張的表演，塑造了眾多的經典角色。

那些深入人心的角色，使觀眾牢牢記住了她，也記住了「男有吳孟達，女有苑瓊丹「這句話。

苑瓊丹本名苑麗瓊，1963年生于香港，在家中五兄弟姐妹中排行第三，由于父親是一名象牙雕刻技工，她自小便對美術畫畫有一定的認識。

中學畢業後，她原本打算報讀珠寶設計課程，卻未能獲得錄取，不過碰巧當時無線電視正在拍攝節目，將她拍了進去並在電視中播放了出來。

在電視中看到了自己的苑瓊丹，突然對演藝產生了濃厚的興趣，她轉變了想法，想成為一名演員，于是先後報考了無線電視和亞洲電視。

多年後，苑瓊丹在一次訪談節目中，回憶起自己當年報考無線的經歷，說得非常坦誠，非常搞笑。

她說，當時自己就像個白癡，面試時人家給她一張寫著「今天看見你很高興「的紙，意思是讓她做出相關的表情動作，她卻以為是朗誦，直接給讀了出來。

毫無疑問的，TVB沒有錄取她，到了去亞視面試時，苑瓊丹有了經驗，這一次她知道自己該怎麼做了，終于輕鬆過了關。

1982年，苑瓊丹考進了亞洲電視第一期藝員訓練班，同學有吳毅將、麥翠嫻、尹天照等人，受訓期間，她就參演了電視劇《鹹魚豆腐白菜仔》。

從訓練班畢業後，苑瓊丹又出演了《少女慈禧》、《雲海玉弓緣》等多部劇集，年輕時的她長得蠻漂亮的，所以剛出道時，她走的是「清純玉女」的路線。

不過，她演藝生涯的開始並不輕鬆，「拍第一場戲的時候，我當時牙痛到面腫，于是我向導演請假去打針，導演不讓，氣得我差點想不幹了。」

幸好，她堅持了下來，那個年代出來的演員仍然在拍戲的已經沒有幾個，她是少數堅持到現在的藝員之一，不過，當時的她也是危機重重。

她在亞視演了幾年的古裝美女，演過主角也演過配角，但卻一直沒有一個讓觀眾印象深刻的角色，同期學員麥翠嫻等人早就紅了，她卻還無半點聲息。

「當年，我差點被炒魷魚」，苑瓊丹說，亞視覺得她演技不行，又口無遮攔，打算將她掃地出門，並聲稱《十兄弟》將是她的最後一部戲。

沒想到的是，苑瓊丹在戲裡扮演的小丫環梁小菊，那笨笨傻傻的樣子反而讓她人氣大增，讓她擺脫了被炒的命運，也讓她從此踏上了扮醜生涯。

不久後，又有伯樂發現了她，1991年，28歲的苑瓊丹獲得電影導演陳嘉上的賞識，邀請她參演了周星馳主演的電影《翹課威龍》。

陳嘉上在《翹課威龍》裡發掘了苑瓊丹的喜劇天賦，讓她找到了適合自己的戲路，從此一發不可收拾，不斷以搞笑形象參演了眾多的香港電影。

這些電影中，有很多的周星馳電影，比如《審死官》、《武狀元蘇乞兒》、《唐伯虎點秋香》、《九品芝麻官》、《大內密探零零發》、《食神》等等。

苑瓊丹在這些電影裡的角色各不相同，但每個角色都極具特色，其中有兩個角色最為出彩，也令人印象最為深刻，幾乎可以說是她的招牌角色。

一個，就是《唐伯虎點秋香》裡風華絕代、萬人驚豔的石榴姐；另一個，則是《九品芝麻官》中愛錢如命、吵架牛逼的青樓鴇母。

苑瓊丹說：「我當時在亞視，和曾志偉主持一個綜藝搞笑節目，其實在那個節目裡我很不起眼，不敢相信的是，陳嘉上就是因為那個節目才看中我的。

陳嘉上找我談演電影《翹課威龍》，說我很有喜劇天分，應該往這方面發展，其實我當時對自己沒多大信心，但陳嘉上卻給了我很大的鼓勵。「

所以，苑瓊丹很感激陳嘉上，除了陳嘉上，她也很感激周星馳，感激王晶，感激任何給過她幫助的人：「我很感恩，對我而言，每個人都是我的貴人。」

在苑瓊丹的眼裡，周星馳是個天才：「我雖然沒有到很瞭解周星馳的地步，但是作為一個跟他合作過這麼多次戲的演員來說，他是個非常了不起的人。對我來說，周星馳是大學生，我是個小學生，哦不，是幼稚園的，跟他合作壓力很大，有時候可能發揮不太好，就覺得配不上他的戲。「

對于一些指責周星馳不好相處的說法，苑瓊丹則解釋說：「完美的表演讓周星馳對一些細節都要求嚴苛，而他跳躍的交流方式也不是人人都能適應的。我覺得做人要公平一點，多站在別人的立場考慮一下，我很能體諒他的敬業，因為作為導演的他，責任非常大，他絕不能掉以輕心。「

而對于王晶，苑瓊丹的認識也很深刻：「我非常喜歡王晶的幽默，他是我合作過的，溝通上最能達到心有靈犀的一位導演，他私底下和拍戲時都是一個樣子。雖然不瞭解他的人都覺得他就是個油腔滑調、很無厘頭的人，但事實上他很能揣摩一個演員賦予角色的靈魂所在，他很會發現一個演員的喜劇特質該如何表現才到位，才容易被觀眾喜愛。「

同時，她也很感恩：「他是提拔我最多的一位導演，給我很多很多演出的機會，只要他覺得戲裡有適合我的角色，就會聯繫我，這讓我覺得很感動，對我來說，他是我的一個‘恩人’。」

不過，感恩歸感恩，在拍攝王晶導演，周星馳主演的《九品芝麻官》的時候，苑瓊丹塑造了一個經典角色，但也遇到了一件讓她覺得非常丟臉的事。

原來，劇中有一段繞口令，苑瓊丹怎麼說都說不好，周星馳便跟導演王晶說，不如讓她喊數字1234567吧，可王晶卻說不行，那樣以後她沒法配音。

當時現場還有很多人，苑瓊丹感覺難堪極了，恨不得找個地洞鑽下去，等這場戲過了之後，她就去請教吳孟達，吳孟達告訴她，每個演員都會遇到瓶頸。

苑瓊丹于是開始反省，然後發現自己有點過于驕傲了，一個人要有自知之明，不要老以為自己很厲害，要想怎麼去改善一下。

于是，苑瓊丹決定，回電視臺再重新打磨演技，1995年，苑瓊丹簽約無線電視，說來也是幸運，因為這個決定，讓她躲過了香港電影的低潮期。

回歸電視之後，苑瓊丹長期飾演配角，但卻扮演出許多極為搶眼的角色，比如《真情》裡的「低B瓊」，以及《男親女愛》裡的「梅日仙」等。

2001年，苑瓊丹憑《封神榜》「殷十娘」一角，奪得年度「十大我最喜愛電視角色」，這個角色整天哭哭啼啼，但她沒有用一滴眼藥水，所有的眼淚都是真的。

苑瓊丹的演技受到肯定，隨後她又參演了《皆大歡喜》、《高朋滿座》等劇，2010年，她又憑藉《情越雙白線》的「陳笑芬」，入圍萬千星輝頒獎典禮「最佳女配角」。

《歡喜婆婆俏媳婦》、《愛情維修站》、《金玉滿堂》，苑瓊丹參演了一部又一部的電影電視， 直到2018年，她還在青春探案劇《少年包拯》中飾演了包大娘。

有記者問她，你是影視劇作品中的金牌配角，但有沒有想過當主角呢？這輩子都被打上醜女的標籤，其實你內心介意過嗎？

苑瓊丹說，主角配角並不重要，只要演的好，你就是主角，就會有人認同你，我覺得有標籤並不是什麼壞事，一輩子被人標籤一次是一種榮幸。