說到宗教，日本沒有專門信奉的宗教門派，由于歷史原因和日本文化的包容性，現在的日本成為了一個多宗教國家，主要有神道教、佛教、基督教三個大的宗教和許多小宗教。

據日本文化廳統計，在日本信仰宗教的人數居然是總人數的兩倍之多。之所以會出現這樣一個看似不可能的結果是因為是因為日本人可以同時信仰兩種乃至多種宗教。

因此在日本供奉各路神仙的場所也非常之多，他們有些成為了旅游打卡圣地，接納著世界各地前來參觀的游客，有些隱秘在城市街道的角落，接受著參拜者虔誠的供奉，有些隱秘在深山，不食人間煙火........

神社、大社、神宮、宮、寺廟就是各個派別大神安的家，他們的作用也有著非常大的不同。

神社和寺廟

神社和寺廟是到日本旅行，了解日本文化必去的地方。簡單來說，神社里供奉的是神，寺廟里供奉的是佛。而從外觀上看，有墓碑的是寺廟，有鳥居的就是神社。

如今，神道與佛教是日本的主要宗教。當前日本人信奉最多的是神道教，佛教排第二，由于幾個世紀以來的神佛習合，許多人同時信奉神道與佛教。根據日本文化廳每年實施的《宗教統計調查》，截至2016年12月31日，日本神道教組織的信徒有8474萬人，佛教信徒有8770萬人，共計1.72億人，信教人數比日本總人數還多。

在寺院，有和尚，尼姑等信仰佛教的修行者。供奉有大日如來、藥師如來、釋迦如來、觀世音菩薩等很多佛像。就算無法區分也不影響欣賞，當然，一定只是參觀寺院的話會更有樂趣！

多數日本人按佛教方式舉行葬禮，也將墓碑墓牌等安置在寺院內。

和寺廟不同，在神社是無法看到供奉的神靈像的。神社，據說以被信仰的自然之地或舉行神圣儀式的地方為起源。在神社，供奉著神道諸神，神主或巫女等安排儀式的準備工作。

在神社入口，基本都有鳥居。用于區分神靈世界和人間的建筑。

多數神社以供奉著的神靈命名。因為神道有眾多神靈，所以相應地建造有很多神社。其中，大型神社成為○○神宮或○○大社。比如伊勢神宮和伏見稻荷大社。

那大社和神宮又該怎麼區分呢？

大社通常是共同祭祀比較重要的神明而一起共有社號的神社，比如供奉稻荷神的稻荷神社，屬于等級非常高的神社，可以說是總社。

最初擁有「大社」社號只有島根縣的出云大社，後來在日本的「大社」社號增加到了24座。在游客中最為有名的相信就是京都的伏見稻荷大社，以及奈良的春日大社。

而「神宮」是祭祀日本皇室成員的高等級神社，所以「神宮」的建造規模都會比較氣派。如著名的東京明治神宮供奉的祭神有明治天皇等日本歷代天皇、京都的平安神宮供奉的桓武天皇等等。

「神宮」和「宮」一樣嗎？

和「神宮」類似，但是「宮」是祭祀皇室的皇子、皇孫或與皇室人員關系較為緊密的高等級神社。

然而，現代也有不少與日本皇室成員沒有關系，但也自稱社號為「宮」的神社。

比如，福岡的太宰府天滿宮，將菅原道真公作為祭神，櫪木縣的日光東照宮，祭祀的德川家康公。等等。

太宰府的天滿宮大神菅原道真，集「學問之神」、「書法之神」和「雷神」于一體，是日本最厲害的神靈之一。「學問之神」、「書法之神」是得名于菅原道真生前的學識，「雷神」之名則是得名于菅原道真死后100年內京都持續出現的雷擊事件。從那時開始，菅原道真就成為日本一位很靈驗的神明。許多日本人專程來到九州的太宰府天滿宮祈求菅原道真保佑自己學業有成。

日光東照宮是一位于日本栃木縣日光市山內，建于1617年的神社，屬于德川家靈廟之一，主要祭祀的是將江戶幕府初代將軍德川家康神格化后的神明「東照大權現」。

統一日本的德川家康病逝后從久能山遷葬到日光東照宮這里。日光地理位置位于江戶正北的方位。日光東照官相當于北極星，可以從這里對著江戶運「氣」。而且這里也位于家康遺體最初下葬的久能山以及日本第一靈山——富士山的延長線上。

按照當時的神道及風水、陰陽道來進行江戶的都市計劃。所以幕府中心的江戶及其周遭，設有很多關于靈力的布局，看上去非常玄乎，而日光東照宮身為一座朝鮮人建造的建筑在這神秘的氣氛中散發著別樣的光輝。