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從古至今衣食住行都是人們所最重視的，其中的「衣」更是區別于人類和禽獸重要標準。從原始社會開始的人就用動物的皮毛來御寒，後來「衣」就經過發展，變得好看、時尚、御寒。
如果現在來評價世界最精致的服飾，那日本的和服一定是世界上最精致的服飾之一。江戶時代以前稱吳服，出自《古事記》、《日本書紀》，德川家康時期正式稱為和服。根據《古事記》、《日本書紀》、等文獻記載，那個和服就已經存在了。
▋古代日本的和服歷史
如果要追溯和服的起源的話，那麼就是在西元3世紀左右了。那個時候的日本還不叫日本，叫倭國。在大和時代，日本當時的倭王就三次派遣使者前往中國，那個時候倭國的使者就從中國帶回了許多的中國服飾。
這些匠人把中國的文化服飾帶到了日本，後來日本就出現了和服的雛形，還有許多從中國移民日本的紡織匠而且當時日本和中國交往密切，日本可以說是當時中國的兄弟，當時在中國留學的日本人，中國當時的文化，書籍、服飾、習俗都被這些人帶入了日本。
時至今日日本人把這些改良變成自己的，當時的推古天皇還模仿隋朝的服飾，制定了冠服和朝服。後來到了奈良時代，就開始模仿唐朝的服飾。再後來到了平安時代，更具有個性和魅力的時代到來了，也是日本歷史上的「國風時代」，他是在全盤吸收了唐朝的文化之后，以成熟的姿態登上歷史舞台，這個時候的和服脫離了外來的影響，散發著自己獨特的魅力和精致。
這一個時期的和服也趨向華麗，這個時期的服裝也成為日本服裝歷史上的「貴族時代」，平安時代的宮廷服飾也成為了延喜式的基礎。平安時代的服飾延續至今，許多的王室貴族的重要活動都會穿平安服飾，除此之外還有民俗祭典、還有神道都會穿這個服飾。
▋和服的特征
和服日本傳統服飾，用日文說的話稱著物。和服是屬于平面裁剪，所和服幾乎全部都是由直線構成的，因此直線創造了和服的美感。和服在裁剪時幾乎是沒有曲線的，有也只有在領窩處才會開有一個20cm的口子，上領時只將多余的部分疊在一起。曲線也不明顯，其實在制作和服時，很少為人的體型所為難，高的人矮的胖的人瘦的人即使穿著同一尺碼的衣服也不會讓人覺得衣服不合身的情況。
和服的腰間可以調節尺寸，和服雖然基本都是直線構成，但也缺少了對人曲線的展示，和服沒有用紐扣，只是用一條打結的腰帶，腰帶的種類有很多，所以打結的方式也有所不同，最為普遍的方法就是「太鼓節」，也就是在后腰打結的地方腰帶內墊有一個盒子，看上去像一個盒子，這就是和服的裝飾物品。
後來由于打結很麻煩，在戰爭中很不方便，也就出現了「改良帶」和「文化帶」，而且穿和服就必須要搭配木屐。和服也展現了日本人的端莊、安穩、寧靜。
和服也是順應了日本的氣候環境，由于的日本大部分地區都是溫暖濕潤，所以和服的透氣性很重要，還有和服面料的選擇也很重要，而且和服很寬松，衣服上的孔也有8個多，和服的襟、袖、裾都能夠自由開合，所以和服也是適應了日本的風土氣候。
和服雖然基本的外形類似，但種類不同，參加的場合所穿的和服也就不同。
留袖
單一色調的上半身、華麗圖案的衣擺是留袖最大的特色。留袖又分為黑留袖和色留袖，兩者都可在宴會場合穿著出席。
●黑留袖
黑留袖是等級最高的和服，也是已婚女性的第一禮服，常見于婚禮中新郎新娘的母親或是親人所穿的和服。黑留袖一般會在背中、兩臂和兩胸前這五處印上家紋（五家紋）。
●色留袖
這款留袖有華麗明亮的色彩，已婚或未婚皆可穿。如果印有五家紋則和黑留袖屬于同等級，通常可看到未婚女性在姐妹閨蜜或親人的結婚喜宴中穿。如果只有三個或一個家紋則是屬于準禮服，多為以賓客身份出席結婚喜宴或派對時穿著。
●振袖
振袖最大的特色是長長的袖子和華麗的繪羽圖案（從肩膀到胸前、袖擺、衣擺，跨越布料縫線完整大片的圖案）。屬于未婚女性的禮服，在婚禮、畢業典禮和派對等廣泛的場合中皆可穿著。振袖依照袖長又分為不同等級，袖長最長的本振袖是第一禮服。在告別單身的結婚前夕，也常見準新娘穿。
● 訪問著 、付下
訪問著是在眾多場合中最常見到的和服款式。下擺的繪羽圖案，從古典到現代，有各式各樣的圖案設計。適合結婚喜宴、派對或茶會，屬于正式禮服～非正式禮服，可在多種不同場合穿。
另外，訪問著的簡化版就是付下。和訪問著不同的是付下的圖案不會跨越布料縫線。依照圖案花樣，在派對或茶會場合、甚至休閑外出時都非常適合。
●色無地
這種款式是將有花紋的布料用黑色以外的單一色調染成的和服。依照顏色有不同的用途，亮色適合喜慶場合，暗色則適合弔唁場合。如果印有家紋，和服等級就會升等。另外配合腰帶的使用，也能提高正式度。從準禮服到外出休閑服，屬于用途最廣最方便的和服。
●小紋
小紋上遍布整體相同的圖案，可當作觀賞戲劇演出或是和朋友吃飯等輕松休閑時的外出服。依照布料圖案和腰帶的搭配方式，也可用于非正式的派對場合。小紋之中還有被稱為「江戶小紋」的款式，由于圖案做工精細，與等級較高、色無地的家紋屬于同等級。
● 紬
紬的特色是具有款式樸素色調溫暖的質感，也由于是使用先染色的紗節絲線織成的紡織物，作為傳統工藝品在日本全國各地被廣泛生產。其中的「結城紬」和「久米島紬」更被指定為重要無形文物呢。從前是被當作日常穿著的服飾，在正式場合基本上是不適合出現的。現今則屬于輕便外出服，在輕松的飯局或逛街時都很常見。
●浴衣
浴衣原本是在出浴后包在身上的衣服，也就是浴袍。現今的用途則變成是在祭典、煙火大會或逛街時所穿著的輕松夏日便服。其他的和服需要穿上足袋，不過浴衣赤腳就可以了。
▋和服的穿法
第一步：先穿好襦裙，然后披上和服，把內襯衣的袖子，套進和服的袖子里，再把和服的背縫，調整到和服的后背中心，然后再把夾子和襯衣跟和服的領子固定到一起。
第二步：用手提起和服領子的下方，大約15cm的地方，用另一只手抓住和服后面的中心線，再提起和服，調整和服下擺的長度，直到和服下擺不能接觸到地面。
第三步：打開和服，把左右的前領，分別放到腰骨的地方，決定正面的寬幅，以和服的邊緣，與身體的側邊對齊。
第四步：將左右前襟互相覆蓋，右側的前襟壓在左前襟上。
第五步：在腰間系上一根細繩，帶子要從身體正面往后系，在后面交叉，然后回到前面打結。
第六步：把腰間和胸間褶皺都拉平整，檢查兩邊領子是不是都平整。
第七步：在胸下系上第二根細繩，端正一下腰身，再將伊達系好。最后再檢查一下和服有沒有穿整齊，然后摘下領子上的夾子，和服就穿好了。
從以上的這些步驟就能夠看出和服的復雜，日本人基本上過年過節都會穿和服，不論大小，人人都穿和服就連生活中也會穿和服。而中國人卻視的那些穿漢服的人是奇怪的人，認為不該穿，但是日本卻一直延續到了現在。
▋日本人會在什麼時候穿和服呢？
和服作為日本的國粹，幾乎是成為了日本的標簽。在日本有三件大事必須要穿和服。
●七五三兒童節
在日本每年的11月15日是日本的「七五三」兒童節，這一天只要是滿了3歲和七歲的女孩還有五歲的男孩，都會穿上傳統的和服式禮服，和父母一起去神社，祈求平安、身體健康。
●成人禮
在日本，每一個青年男女都是20歲才算成年，成人禮這一天女子穿上振袖和服，男子則身穿花紋袴，成人禮這個節日是為了祝賀日本上下的年滿20的青年男女。這天所有年滿20的男女都會身穿和服接受來自政府，家人的祝福。日本人相當重視這個節日，還會舉行祝賀儀式。
●婚禮
花嫁在日語里就是新娘的意思，花嫁和服也是日本新娘結婚時才會穿的傳統服飾，日本的婚禮有可以分為兩種，傳統婚禮和西洋婚禮，而傳統的神前婚禮和西洋婚禮。在日本傳統婚禮中花嫁衣裳是婚禮中必須要用到的服飾，基本上日本人的婚禮都要用和服，而且還要用三次。
從這些可以看出和服陪伴了每個日本人一生的全過程，兒童節、婚禮，一生要經過的所有過程都有和服。其實不僅只有這三種場合需要穿和服，他們在外出購物、看電影、參加宴會等場合都會穿和服，如果日本人在這個場合穿了和服的話說明他對這個多麼的重視。還有七月中旬到八月下旬的日本傳統節日夏日祭，人們就會穿上浴衣，上街逛街，參加娛樂活動等。
所以日本人用得上和服的地方很多，日本人參加重要場合的時候都是選擇穿和服，而不是選擇穿西服，和服在日本千年的變化仍舊保留下來，融入日本人的生活里，和服雖然是從中國當時的服飾的基礎上改良，但也有了自己的特色，為日本增彩。
和服雖然在日本因為太過麻煩選擇了穿其他的服飾代替，但是并沒有選擇放棄。日本人對于文化，是極為看重的，而中國那個時候對于自己的服飾卻選擇了拋棄，從漢服被拋棄至今已有400年的歷史，雖然現在有人在提倡穿漢服，身體力行的去宣傳漢服，但有的人認為這是奇裝異服。
而在日本，和服被認為是國家傳承文化重要媒介，而且在明治維新的時候，即便日本政府選擇了學習西方文化，提倡國民穿西服，也沒有忘記文化的傳承，日本政府依舊極為重視傳統文化的傳承和宣揚。
和服在經過了六千多年的沉淀和吸收，不僅吸收了中國服飾的特點，還創造出了屬于自己的特色。除去歷史因素的話，我們中國人應該學習日本人對于文化傳承這方面的精神。
